Wieden y el sitio contiguo Weerribben (sitio Ramsar núm. 193) forman el mayor pantano de turba de su tipo en Europa occidental. Este sitio se caracteriza por tener lagos poco profundos de agua dulce, carrizales, turberas, praderas húmedas, turberas de transición, tremedales, turberas arboladas y numerosos canales creados por las actividades de extracción de turba que tuvieron lugar hasta la década de 1920. Los límites del sitio fueron ajustados en 2017 para que coincidieran con los del sitio Natura 2000; se incluyeron algunos humedales al tiempo que se excluyeron algunas tierras agrícolas y zonas residenciales y recreativas. El sitio acoge regularmente a más de 20 000 aves acuáticas invernantes, y es un refugio para más del 1 % de las poblaciones europeas de ánsar careto (Anser albifrons). También alberga notables especies de plantas, peces y mariposas. La nutria europea fue reintroducida en 2002. Los lagos actúan como depósitos de agua durante el verano y proporcionan agua de riego para la agricultura. Las actividades humanas están relacionadas con el turismo, la pesca con caña, la navegación, la pesca comercial, la agricultura y la recolección de carrizos. Las principales amenazas para el sitio provienen del drenaje con fines agrícolas y la contaminación. El sitio cuenta con un centro de visitantes, y las actividades de seguimiento de la biodiversidad son llevadas a cabo por la organización holandesa de investigación ornitológica.