Située au sud-ouest du plateau de Chang Tang, dans l’arrière-pays septentrional du plateau tibétain plus vaste, cette zone humide de haute altitude (4600 mètres au-dessus du niveau de la mer) comprend des lacs salés et d’eau douce permanents et des cours d’eau permanents et saisonniers. Le lac principal lui-même, Trari Nam Co (lac Namtso), d’une superficie de plus de 100 000 hectares, est le troisième plus grand lac du Tibet. La zone humide offre un habitat à de nombreuses espèces menacées, notamment le léopard des neiges (Uncia uncia) vulnérable et l’aigle des steppes (Aquila nipalensis) en danger. Chaque année, le site accueille régulièrement plus de 20 000 oiseaux d’eau dont sept espèces comptent plus de 1% de leur population biogéographique. La géologie et la biodiversité de cet écosystème lacustre alpin font l’objet d’un suivi scientifique à long terme.